Buongiorno a tutti, sono Mia e oggi voglio raccontarvi qualcosa che mi è successo qualche anno fa.

Hello everyone, I'm Mia, and today I want to tell you something that happened to me a few years ago.

Una storia che ancora oggi mi fa sorridere, ma che sul momento mi ha fatto venire un bel po' di ansia.

A story that still makes me smile today, but that at the time made me quite anxious.

È la storia di quando mi sono persa nella metropolitana per la prima volta in vita mia.

It's the story of the time I got lost in the subway for the first time in my life.

Se non vi è mai successo, forse non capite subito di cosa parlo.

If it has never happened to you, maybe you won't immediately understand what I'm talking about.

Ma se invece avete vissuto qualcosa di simile, so già che state annuendo in questo momento.

But if you have been through something similar, I already know you're nodding right now.

Quella sensazione di guardare intorno a voi e non riconoscere nulla.

That feeling of looking around you and not recognizing anything.

Quella piccola voce nella testa che dice: "Ehm, dove sono esattamente?"

That little voice in your head that says: "Um, where exactly am I?"

Era settembre, uno di quei giorni di fine estate in cui il cielo è ancora azzurro,

It was September, one of those late-summer days when the sky is still blue,

ma l'aria comincia a cambiare, a farsi più fresca al mattino.

but the air starts to change, to get cooler in the morning.

Ero appena arrivata in una città nuova per me: Milano.

I had just arrived in a city that was new to me: Milan.

Non c'ero mai stata da sola.

I had never been there on my own.

Avevo sempre viaggiato con la mia famiglia o con le amiche

I had always traveled with my family or with my friends,

e qualcuno pensava sempre lui a organizzare tutto: i biglietti, il percorso, le indicazioni.

and someone else always took care of organizing everything: the tickets, the route, the directions.

Ma quella volta ero sola, completamente sola.

But this time I was alone, completely alone.

Avevo un appuntamento importante nel pomeriggio, dall'altra parte della città.

I had an important appointment in the afternoon, on the other side of the city.

Avevo guardato il percorso sul telefono la sera prima,

I had looked up the route on my phone the evening before,

avevo preso nota della linea giusta, della direzione, della fermata esatta.

I had taken note of the right line, the direction, the exact stop.

Avevo anche scritto tutto su un foglietto di carta, come si faceva una volta, solo per sicurezza.

I had even written everything down on a little slip of paper, the way people used to, just to be safe.

Ero preparata, o almeno così credevo.

I was prepared, or at least so I thought.

Il primo errore l'ho fatto già all'inizio.

I made my first mistake right at the start.

Sono entrata nella stazione con tutta la sicurezza del mondo.

I walked into the station with total confidence.

Ho comprato il biglietto alla macchinetta, ho passato i tornelli con un click soddisfatto

I bought the ticket at the machine and went through the turnstiles with a satisfied click,

e poi mi sono trovata davanti a due scale mobili, una a destra, una a sinistra.

and then I found myself in front of two escalators, one on the right, one on the left.

Sopra ognuna c'era un cartello con il nome di una direzione e non avevo la minima idea di quale prendere.

Above each one there was a sign with the name of a direction, and I had no idea which one to take.

Ho guardato il telefono.

I looked at my phone.

La connessione era pessima, come spesso succede sottoterra.

The connection was terrible, as often happens underground.

La mappa si caricava a metà, poi si bloccava, poi si riavviava dall'inizio.

The map would load halfway, then freeze, then restart from the beginning.

Ho aspettato un minuto, poi due.

I waited a minute, then two.

Niente.

Nothing.

Ho deciso di fare quello che fanno tutti quando non sanno cosa fare in questi casi: ho seguito la folla.

I decided to do what everyone does in these situations when they don't know what to do: I followed the crowd.

Peccato che la folla quella mattina andasse esattamente nella direzione sbagliata.

Too bad the crowd that morning was going in exactly the wrong direction.

Mi sono ritrovata su un treno già in movimento.

I found myself on a train that was already moving.

Il treno era partito.

The train had left.

Stavo guardando fuori dal finestrino e mi sono resa conto, lentamente e con crescente preoccupazione,

I was looking out of the window and I realized, slowly and with growing worry,

che i nomi delle fermate che scorrevano sul display elettronico

that the names of the stops scrolling by on the electronic display

non corrispondevano assolutamente a nulla di quello che avevo studiato la sera prima.

didn't match anything at all of what I had studied the evening before.

Linea sbagliata, direzione sbagliata, fermata sbagliata, tutto sbagliato.

Wrong line, wrong direction, wrong stop, everything wrong.

Ho cercato di restare calma, mi sono detta:

I tried to stay calm and told myself:

"Va bene, Mia, non è la fine del mondo.

"All right, Mia, it's not the end of the world.

Scendi alla prossima fermata, guarda la mappa e ricomincia da capo."

Get off at the next stop, look at the map and start over."

Semplice, no?

Simple, right?

In teoria sì.

In theory, yes.

In pratica, quando sei sottoterra in una città che non conosci,

In practice, when you're underground in a city you don't know,

quando il telefono ha poca batteria e ancora meno segnale, tutto sembra un po' più complicato del previsto.

when your phone has little battery and even less signal, everything seems a bit more complicated than expected.

Sono scesa alla fermata successiva.

I got off at the next stop.

Il nome era, aspettate che lo ricordo bene: Porta Romana.

The name was, wait, let me remember it properly: Porta Romana.

Ok, Porta Romana.

Okay, Porta Romana.

Non sapevo dove fosse Porta Romana.

I didn't know where Porta Romana was.

Non sapevo quanto fossi lontana dalla mia destinazione originale.

I didn't know how far I was from my original destination.

Non sapevo nemmeno con certezza da quale fermata fossi partita,

I didn't even know for certain which stop I had started from,

perché la stazione di ingresso aveva un nome lungo che avevo già dimenticato.

because the entrance station had a long name that I had already forgotten.

Mi sono fermata al centro della banchina con la valigia accanto ai piedi.

I stopped in the middle of the platform, with my suitcase next to my feet.

Attorno a me tutti si muovevano veloci, con quella sicurezza automatica di chi conosce ogni angolo di quella città,

Around me everyone was moving fast, with that automatic confidence of someone who knows every corner of that city,

di chi fa quel percorso ogni giorno da anni.

of someone who takes that route every day for years.

Persone con le cuffiette nelle orecchie,

People with earbuds in their ears,

persone con il caffè in mano preso chissà dove,

people with a coffee in hand bought who knows where,

persone con il giornale sotto il braccio e lo sguardo già proiettato sulla prossima cosa da fare.

people with a newspaper under their arm and their gaze already fixed on the next thing to do.

E poi c'ero io, con il mio trolley piccolo, il mio telefono quasi scarico,

And then there was me, with my small trolley, my phone almost dead,

il mio foglietto di carta inutile e la faccia di chi è chiaramente, inequivocabilmente perduto.

my useless slip of paper and the face of someone who is clearly, unmistakably lost.

Avete mai provato quella sensazione specifica?

Have you ever had that specific feeling?

Quando siete in mezzo a tante persone, circondati da movimento e rumore e vita,

When you are in the middle of lots of people, surrounded by movement and noise and life,

ma vi sentite completamente sole con il vostro problema?

but you feel completely alone with your problem?

Ho respirato lentamente.

I breathed slowly.

Ho cercato un cartello utile.

I looked for a useful sign.

Ne ho trovati tanti, forse troppi.

I found plenty of them, maybe too many.

Linea gialla, linea rossa, linea verde, uscite numerate, indicazioni per cambi, frecce che puntavano in ogni direzione.

Yellow line, red line, green line, numbered exits, directions for transfers, arrows pointing in every direction.

Le informazioni erano tutte lì, scritte chiaramente,

The information was all there, clearly written,

ma il mio cervello in quel momento faceva fatica a elaborarle in modo ordinato.

but my brain at that moment was struggling to process it in an orderly way.

È una cosa strana questa,

It's a strange thing, this,

come quando guardi una parola troppe volte

like when you look at a word too many times

e all'improvviso non sembra più una parola vera, ma solo un insieme di lettere senza senso.

and suddenly it no longer seems like a real word, but just a set of letters without meaning.

Poi ho fatto una cosa che avrei dovuto fare subito,

Then I did something I should have done right away,

ma che per qualche ragione avevo evitato:

but which for some reason I had avoided:

ho chiesto aiuto.

I asked for help.

C'era una signora seduta su una piccola panchina metallica vicino alla banchina.

There was a woman sitting on a small metal bench near the platform.

Aveva una borsa grande di tela, un giornale aperto sulle ginocchia e una faccia tranquilla e riposata.

She had a large canvas bag, a newspaper open on her knees, and a calm, rested face.

Il tipo di persona che sembra sempre sapere esattamente dove si trova e dove sta andando.

The kind of person who always seems to know exactly where she is and where she is going.

L'ho avvicinata con il mio italiano migliore, quello un po' formale e attento,

I approached her with my best Italian, the slightly formal and careful kind,

che usi quando parli con qualcuno che non conosci e vuoi fare una buona impressione.

that you use when you talk to someone you don't know and you want to make a good impression.

E le ho detto: "Scusi, mi sa dire come arrivare a Cadorna?

And I said to her: "Excuse me, can you tell me how to get to Cadorna?

Mi sono un po' persa."

I'm a bit lost."

La signora ha alzato gli occhi dal giornale, mi ha guardato un secondo valutandomi e poi ha sorriso.

The lady raised her eyes from her newspaper, looked at me for a second, sizing me up, and then smiled.

Non un sorriso di sufficienza, non uno di quelli che sembrano dire:

Not a condescending smile, not one of those that seem to say:

"Ma come fai a non saperlo? È così semplice."

"Come on, how can you not know? It's so simple."

Un sorriso vero, aperto, gentile, di quelli che ti sciolgono immediatamente

A genuine, open, kind smile, one of those that immediately melt

un po' della tensione che hai accumulato nelle spalle senza nemmeno accorgertene.

a bit of the tension you've built up in your shoulders without even realizing it.

Mi ha spiegato tutto con molta calma, indicando i cartelli mentre parlava.

She explained everything to me very calmly, pointing at the signs as she spoke.

Dovevo prendere la linea verde in direzione nord,

I had to take the green line in the direction of north,

fare esattamente due fermate, scendere a una certa stazione e poi prendere la linea rossa per due fermate ancora.

ride exactly two stops, get off at a certain station and then take the red line for two more stops.

Semplice, diretto, chiaro.

Simple, direct, clear.

Era più facile di quanto pensassi.

It was easier than I had thought.

Ma senza di lei avrei probabilmente continuato a girarmi in tondo

But without her I would probably have kept going around in circles

per chissà quanto tempo, perdendo l'orientamento e forse anche il mio appuntamento del pomeriggio.

for who knows how long, losing my sense of direction and maybe even my afternoon appointment.

L'ho ringraziata con calore, forse anche a un po' troppo entusiasmo.

I thanked her warmly, perhaps with a bit too much enthusiasm.

Lei ha fatto un piccolo gesto con la mano, uno di quei gesti italiani che valgono mille parole,

She made a small gesture with her hand, one of those Italian gestures that are worth a thousand words,

come a dire: "Figurati, non è niente, prego", e ha tranquillamente ripreso a leggere il suo giornale.

as if to say: "Don't mention it, it's nothing, you're welcome," and calmly went back to reading her newspaper.

Quella piccola cosa, quel momento di gentilezza spontanea da parte di una sconosciuta totale,

That small thing, that moment of spontaneous kindness from a complete stranger,

mi ha cambiato completamente l'umore nel giro di 30 secondi.

completely changed my mood within thirty seconds.

Sono risalita sul treno con un'energia completamente diversa.

I got back on the train with a completely different energy.

Mi sentivo ancora un po' frastornata, certo, ma anche qualcosa di molto più leggero nel petto,

I still felt a bit dazed, sure, but also something much lighter in my chest,

come se la città avesse improvvisamente deciso di smettere di essere nemica e diventare almeno un po' un posto accogliente.

as if the city had suddenly decided to stop being an enemy and to become, at least a little, a welcoming place.

Ho fatto le due fermate sulla linea verde, ho cambiato.

I did the two stops on the green line, then I changed.

Ho fatto le due fermate sulla linea rossa.

I did the two stops on the red line.

Ho controllato il display ogni volta che la voce annunciava la fermata successiva.

I checked the display every time the voice announced the next stop.

E alla fine, dopo circa 40 minuti di avventura assolutamente non programmata, sono arrivata a Cadorna.

And in the end, after about 40 minutes of a totally unplanned adventure, I arrived at Cadorna.

Quando sono uscita dalla metropolitana e ho sentito di nuovo l'aria aperta,

When I came out of the subway and felt the open air again,

quando ho visto la luce del sole di settembre sulle facciate degli edifici intorno a me,

when I saw the September sunlight on the facades of the buildings around me,

ho fatto una cosa un po' buffa: ho riso.

I did something a bit funny: I laughed.

Da sola, in mezzo alla gente che camminava veloce sul marciapiede,

Alone, in the middle of the people walking fast on the sidewalk,

con il trolley in una mano e il telefono quasi morto nell'altra.

with my rolling suitcase in one hand and my almost dead phone in the other.

Ridevo perché era finita, perché ero arrivata,

I laughed because it was over, because I had arrived,

perché tutta quell'ansia e quella confusione si erano trasformate in qualcosa di leggero e quasi divertente.

because all that anxiety and confusion had turned into something light and almost funny.

E camminando verso il mio appuntamento ho capito qualcosa di importante:

And walking toward my appointment, I understood something important:

perdersi non è sempre un disastro, non sempre è un fallimento o una cosa da cui vergognarsi.

getting lost is not always a disaster, it is not always a failure or something to be ashamed of.

A volte perdersi è solo un modo diverso, meno diretto, di conoscere un posto.

Sometimes getting lost is just a different, less direct way of getting to know a place.

Ho visto Porta Romana.

I saw Porta Romana.

Non l'avevo programmata nella mia giornata, non era nella mia lista,

I hadn't planned it into my day, it wasn't on my list,

non sapevo nemmeno che esistesse prima di quel giorno, ma era bellissima.

I didn't even know it existed before that day, but it was beautiful.

C'erano palazzi con le facciate color ocra e mattone,

There were buildings with ochre and brick-colored facades,

un piccolo mercato su un lato della piazza con la frutta disposta in modo ordinato,

a small market on one side of the square with the fruit neatly arranged,

gente che beveva il caffè seduta fuori da un bar con le sedie di legno dipinto.

people drinking coffee seated outside a café with painted wooden chairs.

Un pezzo di Milano che non avrei mai visto se tutto fosse andato secondo i piani.

A piece of Milan that I would never have seen if everything had gone according to plan.

Pensate per un momento alla vostra vita.

Think about your own life for a moment.

Quante volte vi siete persi, in senso letterale come me in quella metropolitana, oppure in senso più ampio nella vita quotidiana,

How many times have you gotten lost, literally like me in that subway, or in a broader sense in everyday life,

e quella perdita si è trasformata in qualcosa di inaspettato ma positivo.

and that loss turned into something unexpected but positive?

Un incontro, una scoperta, un'esperienza che non avreste mai avuto se aveste seguito il percorso prestabilito.

An encounter, a discovery, an experience that you would never have had if you had followed the predetermined route.

Dopo quell'esperienza milanese, ho imparato alcune cose pratiche sulla metropolitana che vorrei condividere con voi

After that Milan experience, I learned a few practical things about the subway that I would like to share with you

perché possono essere davvero utili se viaggiate o se state imparando a muovervi in una città italiana per la prima volta.

because they can be really useful if you travel or if you are learning to get around an Italian city for the first time.

Prima cosa: preparatevi prima di uscire di casa.

First thing: get ready before leaving the house.

Quando avete ancora la connessione Internet buona e il cervello funziona bene perché non siete ancora in mezzo al caos.

When you still have a good internet connection and your brain works well because you are not yet in the middle of the chaos.

Guardate la mappa, tracciate il percorso e se potete scaricate la mappa offline sul telefono.

Look at the map, trace your route, and if you can, download the map offline onto your phone.

Quelle poche minute di preparazione valgono molto più di quanto sembri.

Those few minutes of preparation are worth much more than they seem.

Seconda cosa, e questa è importante:

Second thing, and this one is important:

cercate sempre la direzione finale del treno, non solo il numero o il colore della linea.

always look for the final destination of the train, not just the number or the color of the line.

Sulle banchine delle metropolitane italiane di solito c'è scritto il nome dell'ultima fermata del tragitto.

On Italian subway platforms, the name of the last stop of the route is usually written.

Se sapete verso quale fermata finale state andando, potete capire subito se il treno è quello giusto oppure no.

If you know which final stop you're heading toward, you can tell right away whether it's the right train or not.

È il metodo più sicuro per non sbagliare direzione.

It's the surest way not to go in the wrong direction.

Terza cosa, e forse quella più importante di tutte: non abbiate paura di chiedere.

Third thing, and maybe the most important of all: don't be afraid to ask.

Lo so che sembra scontato, lo so che a volte si esita per timidezza o per non voler disturbare,

I know it seems obvious, I know that sometimes people hesitate out of shyness or so as not to disturb anyone,

ma le persone, la grande maggioranza delle volte, sono gentili e disponibili.

but people, the vast majority of the time, are kind and helpful.

Quella signora con il giornale mi ha aiutata in meno di 30 secondi.

That lady with the newspaper helped me in less than 30 seconds.

30 secondi che mi hanno risparmiato forse mezz'ora di confusione e girovagare senza meta.

Those 30 seconds saved me maybe half an hour of confusion and wandering aimlessly.

Non abbiate paura della vostra domanda, chi sa aiuta volentieri.

Don't be afraid of your question; whoever knows gladly helps.

Sono tornata a Milano qualche mese dopo, in inverno quella volta,

I went back to Milan a few months later, in winter that time,

e la metropolitana non mi ha fatto nessuna paura.

and the subway didn't scare me at all.

Sapevo già dove guardare, sapevo come leggere i cartelli,

I already knew where to look, I knew how to read the signs,

sapevo che se mi fossi persa di nuovo avrei potuto chiedere aiuto senza problemi.

I knew that if I got lost again I could ask for help without any problem.

La città non era più un posto sconosciuto e un po' ostile, era diventata qualcosa di familiare, quasi di mio.

The city was no longer an unfamiliar and slightly hostile place; it had become something familiar, almost mine.

È strano come funziona questo meccanismo della familiarità, no?

It's strange how this mechanism of familiarity works, isn't it?

La prima volta tutto sembra enorme e complicato.

The first time, everything seems huge and complicated.

La seconda volta sembra già molto meno difficile di quanto ricordavate.

The second time, it already seems much less difficult than you remembered.

E la terza volta vi muovete con naturalezza, come se ci foste sempre stati,

And the third time, you move around naturally, as if you had always been there,

come se quella città fosse sempre stata parte della vostra vita.

as if that city had always been part of your life.

Mi piacerebbe tanto sapere:

I would really love to know:

a voi è mai capitato di perdervi in una città straniera o in un posto completamente nuovo?

have you ever happened to get lost in a foreign city or in a completely new place?

Come vi siete sentiti in quel momento?

How did you feel at that moment?

Avete chiesto aiuto o avete cercato di cavarvela da soli?

Did you ask for help, or did you try to manage on your own?

Ce la fate a raccontarmelo nei commenti qui sotto?

Can you tell me about it in the comments below?

Adoro leggere le vostre esperienze, davvero con tutto il cuore.

I love reading your experiences, really, with all my heart.

Ogni storia è diversa, ogni situazione ha il suo sapore

Every story is different, every situation has its own flavor,

e ogni racconto ci insegna qualcosa di nuovo sul mondo e su noi stessi.

and every story teaches us something new about the world and about ourselves.

Se state usando questo episodio per esercitare il vostro italiano, vi faccio i miei complimenti sinceri.

If you are using this episode to practice your Italian, I sincerely congratulate you.

Scegliere di imparare una lingua ascoltando storie narrate in modo naturale

Choosing to learn a language by listening to stories told in a natural way

è uno dei metodi più efficaci e piacevoli che esistano.

is one of the most effective and enjoyable methods there are.

Il vostro cervello lavora in modo diverso rispetto a quando studiate la grammatica su un libro.

Your brain works differently compared to when you study grammar from a book.

Assorbe il ritmo della lingua, le parole nei loro contesti, le strutture nelle situazioni quotidiane,

It absorbs the rhythm of the language, words in their contexts, structures in everyday situations,

senza che dobbiate memorizzare regole a memoria.

without you having to memorize rules by heart.

È un percorso più lento, forse, ma molto più solido.

It's a slower path, perhaps, but a much more solid one.

Continuate così, ne vale davvero la pena.

Keep going like this, it's really worth it.

Se trovate utile questo tipo di contenuto e volete continuare il vostro viaggio nell'italiano con altre storie come questa,

If you find this kind of content useful and want to continue your journey into Italian with more stories like this one,

vi invito a iscrivervi al canale WOW Podcast Italian.

I invite you to subscribe to the WOW Podcast Italian channel.

Troverete tanti altri episodi, tutti pensati per aiutarvi a migliorare il vostro italiano in modo piacevole, autentico e motivante.

You'll find many other episodes, all designed to help you improve your Italian in a pleasant, authentic and motivating way.

E se questo episodio vi è piaciuto, se vi ha fatto compagnia o vi ha insegnato qualcosa,

And if you liked this episode, if it kept you company or taught you something,

potete lasciare un like.

you can leave a like.

È un piccolo gesto che però aiuta tanto il canale a crescere

It's a small gesture, but it helps the channel a lot to grow

e a raggiungere altre persone che vogliono imparare l'italiano.

and to reach other people who want to learn Italian.

La prossima volta che vi troverete in una metropolitana sconosciuta, in qualunque città del mondo,

The next time you find yourselves in an unfamiliar subway, in any city in the world,

pensate a me e alla mia faccia confusa sulla banchina di Porta Romana in quel mattino di settembre.

think of me and my confused face on the platform at Porta Romana on that September morning.

E ricordate, anche perdersi a volte può portarvi esattamente nel posto giusto.

And remember, even getting lost sometimes can take you exactly to the right place.

A presto con un'altra storia.

See you soon with another story.

Buona giornata a tutti e buon italiano!

Have a good day, everyone, and enjoy your Italian!